Biografía
Publicada en 2005
Hallar el paraíso
Cuando se le preguntó cuál era su idea del paraíso, Mario Vargas Llosa respondió simplemente: “¡Escribir!” Por cierto, la escritura ha sido el quehacer primordial en la vida del célebre novelista peruano, que también ha alcanzado renombre internacional como dramaturgo, ensayista, periodista y crítico literario.
Reconocido hoy entre los autores contemporáneos más destacados, Vargas Llosa contribuyó a revitalizar la novela latinoamericana con una descripción real de la vida en su continente. En las memorias “El pez en el agua” (1993), Vargas Llosa, de 68 años, recuerda su niñez ambulante, cuando tuvo que ir desde su ciudad natal, Arequipa, a Bolivia y luego de regreso a Piura y Lima, en el Perú.
Comenzó a escribir versos a temprana edad y se convirtió en un voraz lector de las aventuras relatadas por autores como Alejandro Dumas y Julio Verne. Reconoce que cuando estudiaba en el Colegio Militar Leoncio Prado, de 1950 a 1951, dedicó lo mejor de su tiempo a leer y escribir: “Desde pequeño tuve el don de sumergirme en un mundo de fantasía, de recrear historias imaginarias.”
Sorprendente carrera académica
La actividad académica y los inicios de Vargas Llosa como escritor estuvieron entrelazados. En 1952, cuando cursaba el último año de la enseñanza secundaria, escribió “La huida del Inca”, primera obra de teatro y primera creación recompensada. Fue entonces cuando decidió consagrarse a la escritura y la docencia. Entre 1953 y 1958 estudió Derecho y Literatura en la Universidad de San Marcos, de Lima. Simultáneamente, trabajó como periodista de prensa y radio y colaboró en la edición de dos revistas literarias. En 1959, viajó desde Perú para estudiar en la Universidad Complutense de Madrid, en la que obtuvo un doctorado en Filosofía y Letras en 1971.
En los años 60, Vargas Llosa residió en París, ámbito que consideraba propicio para llegar a ser un escritor de pleno derecho. Comenzó entonces a ejercer la docencia en Francia y luego en Inglaterra. Posteriormente, se desempeñó como profesor invitado en grandes universidades de Estados Unidos y Europa.
Perú bajo el microscopio
Vargas Llosa escribió sus primeros cuentos y relatos a mediados de los años 50 y, en 1963, publicó su primera novela, “La ciudad y los perros”. Retrato de un microcosmos de la sociedad peruana, este libro tuvo una repercusión internacional inmediata. Siguió “La casa verde” (1966) que, como gran parte de su obra, se inspiró en las experiencias vividas en su juventud. Entre el gran número de novelas publicadas desde entonces figuran “Conversación en la catedral” (1969), “La tía Julia y el escribidor” (1977), “La guerra del fin del mundo” (1981), “La historia de Mayta” (1984), “La fiesta del Chivo” (2000) y “El paraíso en la otra esquina” (2003). También han cosechado elogios sus ensayos sobre figuras políticas y literarias como Flaubert y Camus, y también sobre Sartre, que ejerció una profunda influencia en el novelista.
Reconocimiento internacional
En su obra, traducida a más de 30 idiomas, Vargas Llosa se sirve de una diversidad de técnicas narrativas de vanguardia para crear un “reflejo estético de la realidad”. Como ocurre con gran parte de la ficción peruana, la protesta social está presente en sus escritos, pero de tal manera que la creación literaria nunca se sacrifica en aras de la propaganda ideológica. Convencido de la necesidad de reformas políticas, el escritor presentó su candidatura a la presidencia del Perú en las elecciones de 1990, pero no fue elegido.
Honrado con numerosas distinciones, entre las que figuran la Medalla de Honor del Congreso del Perú (1981), la Legión de Honor de Francia (1985), el Premio Príncipe de Asturias (1986), la condecoración de Oficial de la Orden de las Artes y las Letras de Francia (1987), el Premio Cervantes (1994) y el Premio del National Book Critics Circle de Estados Unidos (1998), Vargas Llosa no tiene previsto reducir el ritmo de sus actividades. “Tengo muchos más proyectos que tiempo”, dice.