Biografía
Publicada en 2007
“Escribo para cambiar las cosas”, dice este célebre escritor norteafricano de 62 años. “Considero que la literatura puede ser a veces una forma de exorcismo. Cuando no puedo actuar sobre la realidad, escribo.” Ganador del premio Goncourt, Ben Jalloun se nutre de las experiencias de alienación que vivió en su Marruecos natal y como inmigrante en Francia, así como de su perspicacia analítica como psicólogo, para crear obras contundentes y, a menudo, controvertidas (novelas, poemas, obras de teatro, ensayos y artículos). Ben Jelloun estudió en Tánger y siguió la carrera de Filosofía en la Universidad Mohammed V en Rabat; por entonces participó en las protestas estudiantiles de 1965. Su carrera como escritor comenzó cuando ingresó en un campo disciplinario del ejército, donde escribió, en secreto, en las barracas, su primer poema, que publicaría en 1968 en la revista marroquí "Souffles". En 1971, emigró a Francia, donde comenzó a trabajar como periodista independiente para el diario "Le Monde". Siguió escribiendo poesía, al tiempo que estudiaba para obtener un doctorado en Psiquiatría Social de la Universidad de París. Dos años después publicó “Harrouda”, su primera novela.
En 1985 saltó a la notoriedad pública y literaria con la publicación de “El niño de arena”. La continuación de esa narración, “La noche sagrada”, fue premiada con el Premio Goncourt, en 1987. Los dos volúmenes de la saga ponen en escena la exclusión, la soledad, el bilingüismo, la sexualidad disfuncional, el predominio masculino y la complejidad social y religiosa de la cultura marroquí. Los temas del racismo y la exclusión están omnipresentes en varias de sus principales obras, como “Hospitalité française” (1984), manifiesto contra el racismo que padecen los norteafricanos en Francia, “El racismo explicado a mi hija” (1998), libro de gran éxito internacional, basado en las preguntas que le hacía su hija de diez años, y “El islam explicado a los niños” (2002). Una de sus novelas más conocidas es “Sufrían por la luz”, publicada en 2001 y galardonada con el premio International IMPAC Dublin Literary Award en 2004. Este relato de fuerte contenido político está ambientado en la cárcel de Tazmamart (Marruecos), donde un grupo de militares sublevados permaneció recluido en condiciones atroces. Entre sus obras más recientes se encuentra la novela “Partir” (2005). En 2007, Ben Jelloun recibió el Premio de la Paz de la Asociación de las Naciones Unidas en España.