Biografía
Publicada en 2005
Talento excepcional
Jessye Norman es una cantante única en su generación, que ha conquistado al público con la hermosura de su voz y su majestuosa presencia. Durante más de tres décadas, esta legendaria soprano ha marcado la historia del canto. “El único camino que sigo es el mío”, dice al evocar su amplio repertorio, que incluye ópera y Gospel, así como jazz y música contemporánea.
Su colaboración con artistas pioneros como Robert Wilson, André Heller, Bill T. Jones y Steve McQueen ha ampliado su repertorio y su capacidad interpretativa. Algunos compositores han escrito, por encargo, obras para su voz. Su primer CD de jazz fue lanzado en 2000.
Reconocimiento temprano
Su extraordinario talento, reconocido desde muy temprana edad, la hizo merecedora de una beca completa para la Universidad de Howard, en Washington DC, cuando sólo tenía 16 años. En 1967, obtuvo su diploma de Música con todos los honores. Después estudió en el prestigioso Conservatorio Peabody de Baltimore y obtuvo un máster en Música en la Universidad de Michigan.
La Srta. Norman viajó por primera vez a Europa en 1968, como participante en la Corporation’s International Music Competition de Alemania, ganando el primer premio. Siguió recibiendo innumerables invitaciones a Europa, incluyendo su debut como Elisabeth, a finales de 1969, en “Tannhäuser” de Wagner, en el Deutsche Oper Berlin. Durante la década de los setenta, Jessye Norman dio recitales y se presentó acompañada por las mejores orquestas. Se convirtió en miembro de la Deutsche Oper Berlin e hizo su debut en La Scala de Milán y en el Royal Opera House Covent Garden.
Su debut en Estados Unidos
Actuó en Aida y encarnó a Doña Elivra en “Don Juan” en el Hollywood Bowl, acompañada por James Levine. Su debut en escena en Estados Unidos sucedió en 1983, cuando encarnó a Casandra en “Las Troyanas”, en el estreno del Centenario de Metropolitan Opera en Nueva York. La Srta. Norman ha cantado en la ceremonia de investidura de los Presidentes Reagan y Clinton, así como en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Atlanta y en la ceremonia de entrega del Premio Nobel de la Paz para el ex Presidente Jimmy Carter. Además, actuó como solista invitada en el bicentenario de la Revolución Francesa, en donde interpretó “La Marseillaise”.
Apoyo al talento joven
El compromiso de la Srta. Norman con el talento joven está representado en la beca de investigación y el ciclo superior, creados por la Universidad de Michigan, que llevan su nombre. En septiembre de 2003, fue inaugurada la Jessye Norman School for the Arts en su ciudad natal, Augusta, Georgia. “Es esencial que a los intérpretes se les brinde la oportunidad de intercambiar ideas e interrogantes con quienes tienen más experiencia,” declara.
Merecedora de títulos honoríficos
Ganadora de varios Premios Grammy y del Grand Prix du Disque, Jessye Norman ha recibido también un total de 32 doctorados honoríficos y otros reconocimientos, entre ellos, Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres (1984), Légion d’honneur (1989), Embajadora Honoraria de las Naciones Unidas (1990) y Honor del Kennedy Center (1997). Así pues, la Srta. Norman es la persona más joven en haber recibido el máximo reconocimiento artístico en Estados Unidos. Sus esfuerzos cívicos y humanitarios fueron recompensados con la medalla Eleanor Roosevelt Val-Kill (2000).
La Srta. Norman también participa de manera activa en diversas organizaciones caritativas y sin ánimo de lucro, como City-Meals on Wheels, la Biblioteca Pública, el Jardín Botánico de Nueva York, el Teatro de Danza de Harlem y las Girl Scouts of America. Además es portavoz de la Lupus Foundation y de la organización Partnership for the Homeless.