Biografía
Publicada en 2008
Aclamado “Artista Africano del Siglo”, Youssou N’Dour, cantante, compositor y productor senegalés de 48 años, lleva tres décadas haciendo vibrar al público de todo el mundo con su música peculiar. “Da la impresión de que su extraordinaria voz encierra la historia de África”, comentó la revista Rolling Stone acerca de N’Dour que en 2007 figuró en la lista de las “100 personas más importantes” de la revista Time por sus aportaciones musicales, humanitarias y culturales.
N’Dour crece inmerso en la música de las canciones de su madre que era una griot (trovadora tradicional) y no tarda en mostrar sus propias dotes de niño prodigio. Tras sus actuaciones en la medina, barrio viejo de Dakar, en 1976 integra el grupo Star Band y poco después forma el conjunto Étoile de Dakar que en 1981 pasa a llamarse Super Étoile. A mediados de la década de 1980, capta la atención de Peter Gabriel que, fascinado por esa mezcla incomparable que hace N’Dour de ritmos senegaleses y afrocubanos, jazz y compases de rock, denominada mbalax, contribuye a propulsarlo a la escena mundial.
N’Dour también colabora con otros músicos de la talla de Sting y Paul Simon. Su exitosa Seven seconds (Siete segundos), con Neneh Cherry, consagrada canción europea del año en la edición 1995 de los World Music Awards, le sirve de trampolín al estrellato, así como a docenas de álbumes y espectáculos con localidades agotadas. Su producción internacional más reciente Rokku mi rokka (Dar y recibir), tras el album Egipto de inspiración safí y ganador del Premio Grammy en 2005, traduce su aspiración de que haya un intercambio equilibrado entre África y el resto del mundo.
“Los artistas tenemos poder… y quiero utilizar mi música para unir a los pueblos”, afirma N’Dour, Embajador de Buena Voluntad de UNICEF que también participa en la lucha contra la malaria y está al frente de una fundación de ayuda a niños africanos, en parte, ampliando sus oportunidades gracias a los cibercafés que el músico está instalando. Además, a través del periódico, el club nocturno, la estación de radio y el estudio de grabación que abrió en Dakar ha creado puestos de trabajo y promueve a jóvenes músicos senegaleses.