Biografía
Publicada en 2005
“Soy un artista difícil de categorizar para el mundo del arte, no se sabe muy bien cómo definirme,” dice David Hockney. En los últimos 40 años, Hockney, de 66 años, ha alcanzado el puesto de “ícono” como uno de los más grandes artistas vivos; se puede decir que es el artista británico más popular y versátil de los últimos tiempos. Perteneciente a una categoría propia, ha sobresalido en varias disciplinas, desde la pintura hasta el grabado, la fotografía y el diseño.
Nacido en la ciudad de Bradford (Yorkshire), desde los 11 años Hockney supo que deseaba ser artista y comenzó a dibujar para la revista de la escuela y a pintar afiches para el círculo de debates. A los 16 años, asistió a la Escuela de Arte de Bradford, donde desarrolló sus habilidades como dibujante. En 1959, después de trabajar en hospitales durante dos años prestando el servicio militar, Hockney entró al Colegio Real de Arte de Londres. Su experimentación estilística se alimentó con los debates con su compañero de estudios, el artista norteamericano R.B. Kitaj, y con la obra de su mayor inspirador, Pablo Picasso, cuya retrospectiva de 1960 en la Tate Gallery de Londres, calificó de “liberadora”.
Cuando Hockney se graduó en el Royal College en 1962 con medalla de oro, ya había adquirido una reputación nacional y comenzado a vender sus obras. Entre sus éxitos iniciales figuran: “Tea Paintings” y “Love Paintings”, que incorporaban imágenes y palabras. Como ejemplo de su originalidad como grabador, se destacan sus series de aguafuertes: “A Rake’s Progress” (1961-63), las ilustraciones de los poemas de Constantine Cavafy (1966) y “Six Fairy Tales from the Brothers Grimm” (1969).
La primera mudanza de Hockney a Los Angeles, en 1964, fue un momento clave en su vida. California –su hogar permanente desde 1978– significó la libertad y allí capturó los paisajes y el estilo de vida sensual en pinturas tan emblemáticas como “Peter Getting out of Nick’s Pool” (1966), “A Bigger Splash” (1967) y “Mullholland Drive: The Road to the Studio” (1980). Otras pinturas simbólicas de los años 60 y 70 son una serie de retratos a escala doble de sus amigos y familia, incluyendo “Mr and Mrs Clark and Percy” (1970-71), que fue votada como la pintura más popular en la galería Tate, y “My Parents” (1977).
En los años 80, Hockney comenzó a sentirse muy atraído por las tecnologías de construcción moderna de imágenes. Empezó a experimentar con la fotografía Polaroid, la fotocopia, la reproducción con cuatro colores, las imágenes de fax y los ordenadores. Por su gran cantidad y su técnica de elaboración, los fotomontajes de Hockney representan su principal trabajo.
Desde mediados de los años 70, Hockney también ha trabajado regularmente en el diseño escenográfico. A partir de su primer éxito teatral, “Ubu Roi” en el Royal Court Theatre, en Londres (1966), ha diseñado decorados y vestuarios innovadores para el Glyndebourne Opera Festival del Reino Unido y la Ópera Metropolitana de Nueva York, entre otros.
Aprendizaje y enseñanza han sido catalizadores en la vida de Hockney. Pese a que su periodo de docencia se limitó a unos pocos años en los 60, el artista ha comunicado con el mundo del arte a través de sus libros y conferencias, además de desafiar la historia del arte en su libro “El conocimiento secreto” con su revolucionaria teoría que sostiene que la súbita aparición del “realismo” a principios del siglo XV junto con importantes desarrollos posteriores fueron el resultado de los experimentos que los artistas realizaron con dispositivos de proyección de imágenes, a través de espejos y lentes.
Investido como Companion of Honour en 1997, el muy premiado Hockney ha cerrado el círculo con sus últimas obras, retratos dobles de amigos, pero pintados por primera vez en acuarela. En 2005 realizó una exposición de nuevas acuarelas sobre paisajes del este de Yorkshire y reinició la pintura de retratos al óleo. Siempre absorto en alguna nueva pasión, la gente no deja de preguntarse qué será lo siguiente con lo que Hockney les va a sorprender.