Biographie
Publiée en 2003
Si la vocation littéraire de Julia Leigh ne date pas d’hier, elle s’est particulièrement affirmée ces dernières années.
« Je suis profondément reconnaissante de l’occasion qui m’est offerte de travailler avec Toni Morrison », déclarait au début du Programme de mentorat cette Australienne de 33 ans, diplômée en droit et philosophie de l’université de Sydney. Julia Leigh, qui a déjà un roman à son actif, considère que le parrainage apporte « une stimulation et un réconfort » extrêmement précieux. « À un certain moment, j’ai pensé mettre mon manuscrit de côté et commencer quelque chose de tout à fait différent, mais Toni m’a encouragée à persévérer. »
Julia Leigh est consciente de la valeur du parrainage, car elle a déjà participé à un petit programme de mentorat géré par l’Australian Society of Authors qui, comme elle, s’attache à protéger les droits des écrivains.
Le premier roman de la jeune femme, The Hunter (publié en français sous le titre « Le Chasseur »), décrit la relation complexe qui unit le chasseur et sa proie. L’ouvrage révèle le talent d’une narratrice particulièrement douée, qui a fait des débuts fracassants. Traduit en cinq langues et salué dans le monde entier, il a notamment été promu « Notable Book of the Year » par le New York Times en 2001. Julia Leigh s’est vu décerner trois prix nationaux destinés aux jeunes auteurs australiens, et l’Observer de Londres l’a comptée parmi les « 21 écrivains du XXIe siècle ».
Julia Leigh, qui a déménagé de Paris à New York pour être proche de son mentor, s’apprête maintenant à terminer son deuxième roman. Elle a l’intention de continuer à consulter Toni Morrison, une femme de lettres qu’elle admire pour bien des raisons, notamment pour « le courage avec lequel elle défriche des terrains sensibles et difficiles ».