Entretien avec David Aaron Carpenter
Pouvez-vous décrire votre première rencontre avec M. Zukerman, pendant la sélection ?
Mon audition avait lieu tôt le matin dans la salle de concert principale du Centre national des Arts [à Ottawa]. Mon vol avait eu du retard la veille au soir et je n’avais toujours pas rencontré mon pianiste, qui n’avait jamais vu les quatre morceaux que j’allais interpréter pour M. Zukerman. Tous ces imprévus m’avaient fragilisé psychologiquement alors que c’était peut-être la plus importante audition de ma vie. M. Zukerman est entré dans la salle de concert. J’ai commencé à jouer et, après un mouvement de la Suite n° 5 de Bach, il m’a arrêté et s’est écrié : « Essayez de cette manière. » J’étais soulagé. J’ai compris à ce moment-là que je n’aurais pas à jouer deux heures d’affilée. J’étais heureux que mon audition se transforme en une sorte de master class.
Pourquoi aimez-vous l’alto ?
L’avenir réserve une place particulière à l’alto comme instrument soliste. Grâce aux efforts déployés par deux altistes, [William] Primrose et [Yuri] Bashmet, depuis un demi-siècle, le répertoire s’est énormément enrichi. Du coup, l’alto est en train de perdre son image d’instrument d’accompagnement qui fait “oum-pa-pa” pour un rôle d’instrument soliste plus dynamique. Il a encore beaucoup de chemin à faire pour rattraper son homologue plus soprano, à cause des lacunes du répertoire des deux siècles précédents. Mais mon objectif est de montrer l’incroyable capacité de l’alto à émouvoir les gens et à communiquer à un niveau plus élevé que la simple fonction ornementale. Il y a tant de nouvelles qualités à explorer dans cet instrument étonnant et, avec le « son » et la méthode Zukerman, j’espère avoir un argument irréfutable pour le revitaliser.
Pourquoi y a-t-il si peu d’altistes solistes et tant de violonistes solistes ?
La plupart des musiciens qui jouent d’un instrument à cordes commencent par le violon pour des raisons de commodité, et ne ressentent jamais véritablement le besoin de changer d’instrument une fois qu’ils sont à l’aise avec un violon léger et compact. Malheureusement, ils ne savent pas ce qu’ils perdent !