Stephen Frears

Mentor Cinéma 2006/2007

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Publiée en 2007

Le réalisateur britannique Stephen Frears est connu pour ses films dans un large éventail de styles, du réalisme cru auquel il recourt pour dépeindre la vie des marginaux jusqu’à la satire romantique, en passant par un somptueux film d’époque en costumes du XVIIIe siècle. « Je fais ce que je sens », dit Frears, aujourd’hui âgé de 66 ans, « et je tourne les films dont j’ai envie. Je sais quand un texte est bon : j’ai appris ça au théâtre. »

Après des études de droit à Cambridge, de 1960 à 1963, Stephen Frears entre au Royal Court Theatre, où il est influencé par Lindsay Anderson et Karel Reisz, deux metteurs en scène qu’il appelle ses « pères spirituels ». Reisz l’engage en 1966 comme assistant sur le tournage de Morgan. Un an plus tard, Frears tourne un court métrage, The Burning, puis en 1971 son premier long métrage, Gumshoe, avec Albert Finney dans le rôle principal. Suivront douze années de travail pour le petit écran, avec des téléfilms qui vaudront plusieurs prix à la BBC. C’est My Beautiful Laundrette (1985), sur un scénario de Hanif Kureishi, qui lancera véritablement sa carrière de réalisateur de cinéma, suivi par deux films sortis en 1987 : Sammy et Rosie s’envoient en l’air et Prick Up Your Ears. L’année suivante, Frears tourne pour la première fois outre-Atlantique : ce sera Les Liaisons dangereuses, pour lequel il sera cité pour le prix du meilleur réalisateur de l’Académie britannique du cinéma et de la télévision, et qui obtiendra de nombreuses distinctions, dont le César du meilleur film étranger. Les Arnaqueurs (1990) lui valent une citation pour l’Academy Award du meilleur réalisateur. Depuis, Stephen Frears a tourné un éventail de films très variés, primés en Europe et aux États-Unis, dont The Snapper (1993), The Hi-Lo Country (1998), Liam (2000), High Fidelity (2000), Dirty Pretty Things, loin de chez eux (2002) et Madame Henderson présente (2005). En 2007, The Queen (2006) a été cité pour six Oscars, dont celui de meilleur réalisateur et celui de meilleure actrice pour Dame Helen Mirren, qui a reçu un Academy Award pour ce rôle. En mai 2007, Stephen Frears a présidé le jury du Festival de Cannes.