Biographie

Publiée en 2008

Kate Valk est l’une des comédiennes américaines les plus réputées ; voici près de trente ans qu’elle fascine les salles du monde entier par les rôles inoubliables qu’elle a créés pour le Wooster Group. Première troupe de théâtre expérimental des États-Unis, le Wooster Group est connu pour ses productions audacieuses qui défient les grands textes en bousculant les procédés narratifs et en utilisant les moyens techniques les plus modernes.

Attirée par le théâtre dans le cadre d’une quête de développement personnel, Kate Valk entre au département de théâtre de l’Université de New York à l’âge de 19 ans. Elle étudie d’abord deux ans avec Stella Adler, enseignante de renommée mondiale, avant de rencontrer Elizabeth LeCompte, la directrice du Wooster Group, et les autres cofondateurs de la troupe, au sein du tout nouveau département expérimental de l’Université. Elle se joint au groupe en 1979, d’abord comme costumière, puis comme assistante à la mise en scène, et enfin, en 1981, comme actrice dans Route 1 & 9, version controversée de Our Town, de Thornton Wilder, un spectacle dans lequel la troupe recrée des procédés du théâtre de vaudeville noir. Depuis, elle a joué dans tous les spectacles de la troupe. « Travailler avec le Wooster Group au Performing Garage me permet de jouir d’une liberté et d’une influence extraordinaires », explique-t-elle.

Kate Valk a notamment joué dans L.S.D. (…Just the High Points…) inspiré par Les Sorcières de Salem, d’Arthur Miller (1984), et Brace Up!, d’après Les Trois Sœurs de Tchekhov (1991). Plus récemment, on l’a vue dans des classiques de la déconstruction comme House/Lights (1997/2005), d’après Gertrude Stein, The Emperor Jones, de Eugene O’Neill (1993/2007) – où on la voyait, le visage noirci et dans un costume de style kabuki, brouiller les frontières des ethnies et des sexes – et dans un Hamlet avant-gardiste (2006/07), où elle interprétait Gertrude et Ophelia.

Bien qu’elle ait tourné dans des films de Jonathan Demme, Raúl Ruiz et Peter Sellars, Kate Valk (âgée aujourd’hui de 51 ans) est avant tout une grande comédienne de théâtre, couronnée par de nombreuses distinctions, dont un prix Obie pour l’ensemble de sa carrière (1998) et le prix Bessie de la meilleure comédienne (2002).